Péninsule de Mani, la Grèce ‘authentique
La péninsule de Mani, dans le sud de la Grèce, s’avance dans la Méditerranée, aspirant presque douloureusement à se libérer, capturant l’âme et l’esprit avec sa beauté indomptée et indéniable et son attrait indéniable. C’est un cadre sauvage et magnifique pour les mythes anciens de dieux et de héros, et le foyer de la guerre d’indépendance grecque (la révolution a commencé ici à Areopoli le 17 mars 1821). Cette région montagneuse est d’une incroyable beauté, avec ses criques de pêche endormies, ses villages fortifiés, ses eaux émeraude et ses couchers de soleil captivants qui créent une toile de fond à couper le souffle. Presque tous les coins de Mani sont entourés de nature, de culture et d’histoire, mais nous vous présenterons les points forts qui complèteront votre voyage pour une expérience de vacances authentique.
Grottes et plage de Diros
À seulement 3,5 km de Bassa Maina, ce monument naturel unique est en réalité un complexe souterrain avec une rivière souterraine et des formations exquises de stalactites et de stalagmites, formées il y a des millions d’années, habitées depuis l’époque néolithique et encore peu explorées à ce jour. Le plus beau, c’est qu’à un moment donné, vous pouvez explorer les grottes en bateau avec votre propre guide expérimenté.
Limeni
Ce village de pêcheurs, Limeni, est petit mais tellement pittoresque qu’il vaut la peine de s’y arrêter. Il est célèbre pour ses tavernes de poissons et pour être l’un des plus beaux villages traditionnels. C’est également un site du patrimoine culturel, car Limeni était le siège et la maison de Mavromichalis, qui a joué un rôle important dans la guerre d’indépendance grecque. Son palais restauré se dresse toujours fièrement, une tour de quatre étages avec des fenêtres en arc qui racontent la gloire passée de Limeni. Le village est également parfait pour la baignade. Bien qu’il n’ait pas de plage, quelques marches mènent aux eaux bleues cristallines de la mer. Le village offre également une grande variété d’activités nautiques. Depuis les planches à pagaie, les planches à voile, les pédalos, les kayaks jusqu’aux leçons de plongée sous-marine et aux croisières, vous trouverez toutes sortes de sports nautiques adaptés aux personnes de tous âges et de tous niveaux de forme.
Areopoli
Le mot Areopoli signifie « ville d’Arès », le dieu grec de la guerre. La ville est incroyablement pittoresque, avec ses maisons en pierre et ses ruelles pavées. En flânant dans les passages vers l’église historique de Taxiarxon, vous trouverez des tavernes, des boutiques et des cafés pour des promenades romantiques et des saveurs authentiques. Ne manquez pas la boulangerie traditionnelle de Milia, qui est la plus ancienne boulangerie de tout le Péloponnèse et qui propose les délices les plus savoureux !
Gytheio & Mavrovouni
Cette charmante ville portuaire a également un passé glorieux et riche. Comme le rapporte Homère, Gytheio fut le premier refuge d’Hélène et de Pâris lors de leur voyage vers Troie. Plus précisément, ils ont passé leur première nuit ensemble dans la petite île voisine appelée « Kranai », reliée à la plaine principale par une courte chaussée. C’est un endroit magnifique avec des pins, une maison-tour restaurée et un phare en marbre construit en 1873, qui surplombe le golfe en direction de la montagne Parnon. Gytheio est un endroit idéal pour se promener. Arrêtez-vous pour déjeuner et déguster un ouzo bien frais dans l’une des tavernes du port de Gytheio. Elles sont réputées pour leur poulpe parfaitement grillé.
En été, si vous vous promenez à Gytheio, vous pouvez vous baigner à Mavrovouni. Elle est récompensée par deux drapeaux bleus, se trouve à environ 10 minutes du port et la plage est large et recouverte de sable grossier et de petits galets. Les tortues Caretta caretta préfèrent également la plage de Mavrovouni pour pondre leurs œufs ! C’est pourquoi il existe une station de protection des nids et des nouveau-nés.
Gerolimenas, Vathia, Porto Kagio, Cape Tenaro
En continuant à partir d’Aeropolis vers le sud, vous trouverez bientôt le pittoresque petit village côtier de Gerolimenas. Le nom, qui signifie « vieux port », proviendrait de l’ancien « Ieros Limen » (qui signifie « port sacré »). Plus au sud, Vathia, perché au-dessus de la mer, est un village avec des groupes de maisons-tours construites pour des raisons de protection. Il ressemble à un paysage médiéval, presque intact. En se dirigeant vers le sud, les côtes se rejoignent entre Porto Kagio et Marmari. Il vaut la peine de s’arrêter à ces deux endroits. Porto Kagio est un beau village de bord de mer avec une grande histoire et des eaux bleues cristallines. Marmari possède deux incroyables plages de sable, rares sur une côte rocheuse, idéales pour la baignade. Ce voyage vers le sud se termine de la manière la plus spectaculaire et la plus belle qui soit : le cap Tenaro. C’est le point le plus méridional de la Grèce continentale et il sépare la mer Égée de la mer Ionienne. La légende dit que c’est ici que se cache l’entrée de l’Hadès, par laquelle Hercule a traîné le chien à trois têtes Cerbère, la bête qui gardait les Enfers, dans le cadre de l’une de ses 12 missions. Après une marche d’environ 40 minutes, un phare construit en 1822 signale la fin de la péninsule de Mani.
Côte orientale de Mani Skoutari, Kotronas, Alypa
Mani est célèbre pour ses rivages et ses eaux cristallines d’un bleu cobalt. La magie de la nature fait partie de Mani et chaque étape est unique, de sorte que vous pouvez visiter le même jour toutes les plages de la côte est. Ce côté de Mani est majestueux car les montagnes descendent de façon spectaculaire dans la mer. Si vous cherchez du sable de ce côté du Mani, dirigez-vous d’abord vers Skoutari. Kotronas et Alypa sont également connues pour leurs belles plages, faites d’eaux cristallines et de galets d’un blanc immaculé.
Kardamili & Plage de Foneas
Kardamili est un charmant village de bord de mer. Dans l’Iliade, Homère cite Kardamili comme l’une des sept villes offertes par Agamemnon à Achille pour qu’il reprenne le combat pendant la guerre de Troie. La région est remplie de plages et l’une d’entre elles est une merveilleuse petite plage graphique aux eaux vert émeraude appelée Foneas. « Cachée » au bout d’un chemin entre les arbres, elle a la particularité d’être séparée en deux parties par un gros rocher qui lui procure une ombre naturelle.
Croisière de Limeni à Kardamili
C’est l’occasion rêvée de découvrir Mani depuis la mer et de naviguer dans les eaux azurées de la Méditerranée. Cette expérience vous permettra de pénétrer dans les eaux cristallines de toutes les côtes cachées de Mani et de passer une journée mémorable à la mer.